Μία εβδομάδα βρισκόταν στον Σηκουάνα η λευκή φάλαινα μπελούγκα πριν στηθεί μια γιγάντια επιχείρηση να μεταφερθεί πίσω στη θάλασσα.
Τις πρώτες πρωινές ώρες ώρες τελικά βγήκε από τα νερά του ποταμού, όπου είχε σταματήσει σε υδατοφράκτη και δεν το έπαιρνε απόφαση να κάνει πίσω, στο Σεν-Πιερ-λα-Γκαρέν (βόρεια Γαλλία).
Γύρω στις 05:00 (ώρα Ελλάδας), έπειτα από έξι ώρες δουλειάς, το κήτος βάρους σχεδόν 800 κιλών υψώθηκε με δίχτυ από γερανό και αποτέθηκε σε μαούνα, όπου έσπευσαν να του προσφέρουν φροντίδες περίπου δέκα κτηνίατροι με λευκές στολές.
Τελικά το ζώο δεν τα κατάφερε καθώς η κατάστασή του επιδεινώθηκε ραγδαία και οι κτηνίατροι προχώρησαν σε ευθανασία.
Στο Twitter, η κτηνίατρος της υπηρεσίας διάσωσης Φλοράνς Ολιβέ-Κουρτουά εξήγησε πως «στη διάρκεια του ταξιδιού, οι κτηνίατροι διαπίστωσαν μια υποβάθμιση (…) των αναπνευστικών λειτουργιών» της φάλαινας, μήκους τεσσάρων μέτρων και βάρους περίπου 800 κιλών.
«Διαπιστώσαμε πως το ζώο είχε ανοξία (μια μείωση της ποσότητας οξυγόνου), άρα έπαιρνε ανεπαρκή ποσότητα αέρα, και ως εκ τούτου ήταν προφανές ότι αυτό το ζώο υπέφερε», συνέχισε.
«Αποφασίσαμε ότι δεν θα ήταν καλό να την ελευθερώσουμε και άρα έπρεπε να προχωρήσουμε στην ευθανασία της», πρόσθεσε.
Η προσπάθεια διάσωσης ήταν μια επιχείρηση επικίνδυνη για την μπελούγκα, όμως η οργάνωση για την προστασία της θάλασσας Sea Shepherd France είχε πει ότι η υποσιτισμένη φάλαινα δεν θα μπορούσε να επιβιώσει στο θερμό, γλυκού νερού περιβάλλον του ποταμού.
Μετά την απομάκρυνσή της από τον Σηκουάνα, αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει για την κακή κατάσταση της υγείας του ζώου.
Στα τέλη Μαΐου μια σοβαρά άρρωστη όρκα κολύμπησε δεκάδες μίλια στον Σηκουάνα και πέθανε από φυσικά αίτια μετά την αποτυχία των προσπαθειών να οδηγηθεί πίσω στη θάλασσα.
Τον Σεπτέμβριο του 2018, μια μπελούγκα είχε εντοπιστεί στον ποταμό Τάμεση ανατολικά του Λονδίνου.
Οι φάλαινες Μπελούγκα ζουν συνήθως στην Αρκτική θάλασσα.
H παρουσία ενός τέτοιου κήτους στον Σηκουάνα ήταν ιδιαίτερα παράξενη με τους επιστήμονες να αναζητούν πώς έχασε τον δρόμο της.
