Μια ιδιαίτερα προσωπική και αποκαλυπτική συνέντευξη παραχώρησε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στον Χάρη Σταύρου για το Sport24, μιλώντας ανοιχτά για την πορεία του στο μπάσκετ, τις δυσκολίες που έχει βιώσει, αλλά και τις στιγμές που ένιωσε να φτάνει στα όριά του.
Ο «Greek Freak» δεν δίστασε να παραδεχθεί ότι η πίεση που συνοδεύει την καριέρα του έχει πολλές φορές τον οδηγήσει να σκεφτεί την αποχώρηση:
«H πίεση είναι προνόμιο, αλλά αυτό το έχω καταλάβει από τα 28. Πιο πριν, όταν ήμουνα πιτσιρικάς υπήρχαν στιγμές που πήγαινα στο γήπεδο και δεν ήθελα καν να μπω στο γήπεδο. Τελείωνε το ματς και έλεγα “πάλι καλά τελείωσε το ματς, πάω σπίτι στο παιδί μου, δεν μπορώ άλλο”. Ή μετά από ένα ματς με τους Λέικερς είχα καθίσει με τα παιδιά μου και λέω “παιδιά, δεν μπορώ άλλο να παίξω μπάσκετ”.
Δεν ξέρω, για κάποιο λόγο τώρα έχει γίνει λες και είναι δουλειά. Δεν το χαίρομαι όπως το χαιρόμουνα. Γιατί μπαίνεις σε μια ρουτίνα, δεν είναι ότι το κάνει μόνο το περιβάλλον σου που σίγουρα το περιβάλλον θα το κάνει λες και είναι μια ρουτίνα ότι είναι μια δουλειά, ότι πρέπει κάθε μέρα εσύ να είσαι εκεί, πρέπει κάθε μέρα να είσαι ο Γιάννης ο Αντετοκούμπο και να μπεις στο γήπεδο και να είσαι ο καλύτερος και να βάλεις 30 και να τους πάρεις στις πλάτες σου και να πάρεις το πρωτάθλημα και όλα αυτά.
Σίγουρα το περιβάλλον το κάνει αυτό, αλλά μετά το κάνεις στον εαυτό σου γιατί άμα είσαι perfectionist, και θες πάντα να είσαι από τους καλύτερους, που μπορεί να μην το λέω, αλλά μέσα στο κεφάλι μου το σκέφτομαι».
Παρά τις στιγμές απογοήτευσης, ο ίδιος εξήγησε ότι βρίσκει ξανά το πάθος του μέσα από την Εθνική ομάδα: «Kαποιες φορές που παίζω στην Εθνική ξαναερωτεύομαι το μπάσκετ, γιατί καταλαβαίνω τι είναι, γιατί το κάνω αυτό το πράγμα. Τέλος πάντων. Υπάρχουν πάρα πολλές στιγμές που έχω πει… θέλω να τα παρατήσω, αλλά λέω “θες να τα παρατήσεις; μην το κάνεις σήμερα αλλά μια άλλη μέρα”».
Ο Γιάννης μίλησε με συγκίνηση και για τον πατέρα του, ο οποίος «έφυγε» από τη ζωή πρόωρα, τονίζοντας πόσο του λείπει αλλά και πόσο περήφανος θα ήταν για όσα έχει καταφέρει η οικογένειά του:
«Ναι, o πατέρας μου σίγουρα μου λείπει. Όχι μόνο σε μένα, σε όλη την οικογένειά μου. Σίγουρα ξέρω ότι μας βλέπει από ψηλά και είναι πάρα πολύ περήφανος για ό,τι έχουμε καταφέρει και πώς είμαστε σαν παιδιά και πώς προσέχουμε τη μαμά.
Ήταν και το πρώτο πράγμα που είπε ο Κώστας μετά τη Φινλανδία: ότι ο μπαμπάς, άμα ήταν εδώ και νομίζω το έκανε και στα social media του, ανέβασε ένα story, θα ήταν πάρα πολύ περήφανος και θα ήταν πιο χαρούμενος από όλους μας. Φτιάξαμε ένα ίδρυμα στη μνήμη του πατέρα μου για να βοηθήσουμε κόσμο».
Ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς στάθηκε και στις δύσκολες στιγμές που πέρασε η οικογένειά του στην Ελλάδα, πριν έρθει η αναγνώριση και η επιτυχία: «Εγώ είμαι σε αυτή τη θέση επειδή με βοηθήσαν, όχι μόνο εμένα, αλλά και την οικογένειά μου, πάρα πολλά ιδρύματα στα οποία έχει γραφτεί η μητέρα μου και έπαιρνε φρουτόκρεμες, πάνες, τέτοια πράγματα, που θυμάμαι για τον Άλεξ.
Πιο πολύ θυμάμαι τον Άλεξ. Δεν θυμάμαι πολύ για τον Κώστα. Η εκκλησία μάς βοήθησε πάρα πολύ. Πηγαίναμε ας πούμε μετά το σχολείο και μας έδινε πάντα ένα πιάτο φαγητό που τρώγαμε πριν πάμε στην προπόνηση. Ε, χωρίς αυτούς τους ανθρώπους δεν θα ήμασταν εδώ. Και προσπαθώ να κάνω το ίδιο».
Με την ειλικρίνεια που τον διακρίνει, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο άνοιξε την καρδιά του, μιλώντας όχι μόνο για τις επιτυχίες του, αλλά και για τις πιο δύσκολες στιγμές που βίωσε, δείχνοντας για ακόμη μια φορά το ανθρώπινο πρόσωπο πίσω από τον αθλητικό μύθο.
Διαβάστε επίσης: Γιάννης Αντετοκούνμπο – Αλπερέν Σενγκούν: Η αγκαλιά που έβαλε τέλος στην κόντρα τους
