Ένας από τους πιο γνωστούς και ταλαντούχους Βρετανούς ηθοποιούς έφυγε χθες από τη ζωή στα 72 του χρόνια. Ο λόγος για τον Ben Cross που έγινε ευρέως γνωστός μέσα από τον ρόλο του στην ταινία «Οι Δρόμοι της Φωτιάς» (Chariots of Fire, 1981, σε σκηνοθεσία του Χιου Χάντσον).
«Ο Ben πέθανε ξαφνικά έπειτα από σύντομη ασθένεια», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο ατζέντης του στο Λος Άντζελες.
Γεννημένος στο Λονδίνο, ο Ben Cross έκανε το ντεμπούτο του στη μεγάλη οθόνη το 1977, στην πολεμική ταινία A bridge too far, πλάι σε ιερά τέρατα όπως ο Sean Connery, ο Michael Cane, ο Derk Borgard, ο James Caan, ο Anthony Hopkins, ο Robert Redford κ.ά.
Αφού διακρίθηκε στη μουσική κωμωδία Σικάγο, επελέγη για να ενσαρκώσει το 1981, στους Δρόμους της Φωτιάς, τον αγγλοεβραίο αθλητή Harold Abrahams, που εν μέσω του ολοένα εντεινόμενου αντισημιτισμού κυνηγά το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924.
Η ταινία αυτή, που έμεινε στη μνήμη πολλών ιδίως χάρη στην εξαιρετική σύνθεση ηλεκτρονικής μουσικής που αποτελούσε το θέμα της, έργο του Vangelis (του Βαγγέλη Παπαθανασίου), απέσπασε τέσσερα Όσκαρ το 1982, ανάμεσά τους το βραβείο της καλύτερης ταινίας, όμως ο Ben Cross δεν ήταν καν υποψήφιος.
Παρέμεινε πολύ ενεργός στο θεατρικό σανίδι. Έπαιξε εξάλλου τον ρόλο του πατέρα του Σποκ στο Star Trek (2009), σε σκηνοθεσία του J-J Abrams.
Ήταν πατέρας δύο παιδιών, του Theo και της Lauren. Η κόρη του ανέφερε μέσω Facebook ότι «η καρδιά της έγινε κομμάτια» εξαιτίας του χαμού του. «Ήταν άρρωστος για κάποιο καιρό, αλλά η κατάστασή του επιδεινώθηκε την περασμένη εβδομάδα», πρόσθεσε.
