Σε κλίμα ιδιαίτερης συγκίνησης απηύθυνε την ομιλία του ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης στο 99ο Ανώτατο Συνέδριο της AHEPA (American Hellenic Educational and Progressive Association – Αμερικανο-Ελληνική Εκπαιδευτική και Προοδευτική Ένωση), όπου του απονεμήθηκε το βραβείο AHEPA Socrates Award.
Την απονομή του βραβείου έκανε ο ύπατος πρόεδρος της AHEPA παγκοσμίως, Γιώργος Χωριάτης (George Horiates), ενώ προλόγισε ο σύμβουλος έκδοσης της εφημερίδας «Εθνικός Κήρυξ» της Νέας Υόρκης και πρώην υφυπουργός Εξωτερικών, αρμόδιος για τον Απόδημο Ελληνισμό, Αντώνης Διαματάρης.
Το ίδιο βραβείο απονεμήθηκε, επίσης, στον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκο Αναστασιάδη.
Η εκδήλωση έγινε παρουσία Ελλήνων ομογενών που βρέθηκαν στην Αθήνα με αφορμή και τη 200η επέτειο της Επανάστασης.
Ο πρωθυπουργός έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις σχέσεις ΗΠΑ – Ελλάδας και τη στρατηγική συνεργασία που διαρκώς ενισχύεται. Επανέλαβε δε την προσήλωση της Αθήνας στη διευθέτηση των προβλημάτων με βάση το διεθνές δίκαιο. Εξάλλου τόνισε και από το βήμα των ΑΗΕΡΑ τη δέσμευση του η Ελλάδα να συνεχίσει να στηρίζει και να συμβάλλει τα μέγιστα για την επανένωση της Κύπρου.
Έθιξε επίσης το ζήτημα της ψήφου των αποδήμων, σημειώνοντας ότι παρά τους περιορισμούς το πρώτο βήμα για τη διόρθωση μιας αδικίας έγινε.
Μάλιστα ο Κυριάκος Μητσοτάκης αφιέρωσε το βραβείο τους στους υγειονομικούς: «Και δράττομαι της ευκαιρίας να αποτίσω φόρο τιμής και να αφιερώσω αυτό το ξεχωριστό βραβείο στις νοσηλεύτριες και στους γιατρούς μας στο Ελληνικό Σύστημα Υγείας που εργάστηκαν πολύ σκληρά και αδιάκοπα για να την αντιμετώπιση αυτού του αόρατου εχθρού» είπε χαρακτηριστικά ο πρωθυπουργός.
Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Αναστασιαδης παρέλαβε το βραβείο του στο όνομα του λαού της Κύπρου. Όπως ανέφερε, η απόφαση των ομογενών για την απονομή του εν λόγω βραβείου υπαγορεύει «να συνεχίσουμε με την ίδια αποφασιστικότητα και επιμονή στην επιτέλεση των καθηκόντων και υποχρεώσεων που έχω αναλάβει έναντι του κυπριακού λαού, με το πλέον σημαντικό να είναι όχι άλλο από την επανένωση του διαιρεμένου νησιού μας». Διεμήνυσε δε ότι «η πολιτική εκφοβισμού της Τουρκίας δεν μπορεί να συνεχιστεί και εμείς δεν μπορούμε να μείνουμε αδρανείς στις εξελίξεις που τορπιλίζουν τις προσπάθειες μας για επανέναρξη της διαπραγματευτικής διαδικασίας».
Βράβευση Μαρινάκη για την κοινωνική του προσφορά
Στην ίδια εκδήλωση οι Έλληνες ομογενείς επέλεξαν να βραβεύσουν και τον επιχειρηματία Βαγγέλη Μαρινάκη για την κοινωνική του προσφορά.
Ο Τζορτζ Χωριάτης, αναφερόμενος στον κ. Μαρινάκη τόνισε ότι είναι ένας εκ των κορυφαίων εφοπλιστών του κόσμου και αναγνωρίζεται ως μία από τις 100 πιο σημαντικές προσωπικότητες της παγκόσμιας ναυτιλίας.
Τόνισε ότι πέρα από τα επιχειρηματικά και αθλητικά του ενδιαφέροντα, ο κ. Μαρινάκης υποστηρίζει έμπρακτα ένα ευρύ φάσμα φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων στην Ελλάδα και διεθνώς, ενώ για να συντηρήσει την πρόσβαση στην ανώτερη εκπαίδευση για την Νεότερη Ελλάδα στο εξωτερικό, συμμετείχε ως βασικός δωρητής στη δημιουργία της Έδρας «Μιλτιάδη Μαρινάκη» για τη Νεοελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Πολιτείας του Οχάιο, όπου η τοπική ελληνική κοινότητα και το Ohio Hellenic Paideia ξεκίνησαν και ολοκλήρωσαν την περίοδο 2015-2020 έναν κύκλο χρηματοδότησης, προκειμένου να διασωθεί και να διατηρηθεί εσαεί η λειτουργία του τμήματος, που ήταν προγραμματισμένο να διακοπεί. Η Έδρα πήρε το όνομα του πατέρα του κ. Μαρινάκη, του εκλιπόντος Μιλτιάδη Μαρινάκη, ο οποίος ήταν γνωστός φιλάνθρωπος και «ενέπνευσε στον κ. Μαρινάκη την αγάπη για τον συνάνθρωπο και το καθήκον απέναντι στην ελληνική παράδοση και τον πολιτισμό», όπως ειπώθηκε.
Ο Τζορτζ Χωριάτης σημείωσε επίσης ότι ο «Βαγγέλης Μαρινάκης υποστηρίζει επίσης ένα ευρύ φάσμα φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων, όπως τη UNICEF μέσω της συνεργασίας με τον Ολυμπιακό, έργα υποδομής, πολιτισμού και κοινωνικής προσφοράς στην πόλη του Πειραιά, που περιλαμβάνουν πιο πρόσφατα νοσοκομειακό εξοπλισμό για την αντιμετώπιση της πανδημίας του Covid-19, σίτιση και ρουχισμό για την αντιμετώπιση της μεταναστευτικής κρίσης και για τους άπορους κατοίκους του Πειραιά, πολιτιστικές δράσεις για την διατήρηση της μνήμης της ποντιακής γενοκτονίας και υποστήριξη στο Μουσείο Καζαντζάκη στην Κρήτη από το 2014».
Το βραβείο εκ μέρους του παρέλαβε η υπεύθυνη επικοινωνίας της Capital Ship Management Corp. Νίκη Καλογηράτου.
Η κ. Καλογηράτου τόνισε ότι «ο κ. Μαρινάκης λυπάται πολύ που δεν μπόρεσε να βρίσκεται εδώ σήμερα, καθώς είχε ανειλημμένες υποχρεώσεις που είχαν προγραμματιστεί πολύ νωρίτερα, σχετικά με την παρουσία του Ολυμπιακού στο Champions League. Μου ζήτησε να σας διαβιβάσω την ευγνωμοσύνη του για την τιμητική αυτή διάκριση».
Μιλώντας εκ μέρους του κ. Μαρινάκη, τόνισε τη σημασία που έχει το βραβείο για εκείνον καθώς μοιράζεται με την ΑΧΕΠΑ μία κοινή προσήλωση στα αρχαία Ελληνικά ιδανικά της παιδείας, της φιλανθρωπίας και την ευεργεσίας. «Μετά από ένα δεύτερο μεγάλο κύμα ελληνικής μετανάστευσης τα τελευταία χρόνια, είναι πιο σημαντικό σήμερα παρά ποτέ, να δυναμώσουμε τον ελληνικό πολιτισμό και την παιδεία στο εξωτερικό, και για το λόγο αυτό ήταν αναγκαία η δημιουργία της Έδρας Μιλτιάδη Μαρινάκη για την Ελληνική Γλώσσα και τον Πολιτισμό στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο» τόνισε η Νίκη Καλογηράτου.
