Σοβαρές καταστροφές, θανάτους και τραυματισμούς ανθρώπων και απώλειες ζωών προκάλεσε ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που σημειώθηκε στον θαλάσσιο χώρο νότια των ακτών νήσου των Φιλιππίνων, βυθίζοντας στο χάος περιοχές του αρχιπελάγους.
Σύμφωνα με τις πρώτες επίσημες αναφορές, τουλάχιστον 15 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ 129 ακόμη έχουν τραυματιστεί από καταρρεύσεις κτιρίων και πανικό που προκλήθηκε τη στιγμή της ισχυρής δόνησης.
Βαρύς απολογισμός σε πολλές περιοχές
Όπως ανέφερε ο διευθυντής της Υπηρεσίας Πολιτικής Άμυνας των Φιλιππίνων, οι 12 από τους νεκρούς καταγράφηκαν στην περιοχή Σοκσγκάργκεν, η οποία περιλαμβάνει τις επαρχίες Κοταμπάτο, Σουλτάν Κουνταράτ, Σαρανγκάνι και την πόλη Τζένεραλ Σάντος. Παράλληλα, οι τραυματίες στην ίδια περιοχή ανέρχονται σε τουλάχιστον 129.
Ο σεισμός σημειώθηκε την ώρα που ξεκινούσε η νέα σχολική χρονιά, προκαλώντας σκηνές πανικού σε σχολεία και κατοικημένες περιοχές.
Σκηνές τρόμου σε σχολεία και πόλεις
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μαθητές να ουρλιάζουν από φόβο την ώρα που το έδαφος σείεται βίαια, ενώ εκπαιδευτικοί προσπαθούν να τα ηρεμήσουν και να τα προστατεύσουν.
Η ισχυρή δόνηση προκάλεσε πανικό όχι μόνο σε κλειστούς χώρους αλλά και σε ανοιχτές περιοχές, με κατοίκους να προσπαθούν να απομακρυνθούν από κτίρια που κουνιούνταν έντονα.
Το επίκεντρο και τα τεχνικά στοιχεία του σεισμού
Αρχικά, η δόνηση εκτιμήθηκε στους 8,1 βαθμούς, ωστόσο το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS) την προσδιόρισε τελικά στα 7,8 Ρίχτερ, με εστιακό βάθος περίπου 35 χιλιομέτρων.
Το επίκεντρο εντοπίστηκε στη θαλάσσια περιοχή νότια της πόλης Τζένεραλ Σάντος, στο νησί Μιντανάο, και έγινε αισθητό σε μεγάλη ακτίνα σε ολόκληρο το νότιο τμήμα του αρχιπελάγους.
Προειδοποίηση για τσουνάμι σε πολλές χώρες
Λίγο μετά τον σεισμό, εκδόθηκε προειδοποίηση για πιθανό τσουνάμι από το Κέντρο Έγκαιρης Προειδοποίησης για Τσουνάμι (PTWC), το οποίο ανέφερε ότι κύματα ενδέχεται να εκδηλωθούν μέσα στις επόμενες τρεις ώρες.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, κύματα ύψους 1 έως 3 μέτρων μπορεί να πλήξουν τις Φιλιππίνες, ενώ μικρότερα κύματα 0,3 έως 1 μέτρου ενδέχεται να επηρεάσουν Ινδονησία και Μαλαισία. Παράλληλα, προειδοποιήσεις εκδόθηκαν και από την ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία (JMA) για περιοχές από την Οκινάουα έως και κοντά στο Τόκιο.
«Δακτύλιος της Φωτιάς» και διαρκής σεισμική απειλή
Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μια από τις πιο ενεργές σεισμικά και ηφαιστειακά περιοχές του πλανήτη, γεγονός που εξηγεί τη συχνότητα και την ένταση τέτοιων φαινομένων.
Οι αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν την κατάσταση, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης και η αποτίμηση των ζημιών βρίσκονται σε εξέλιξη, με τον φόβο νέων μετασεισμών να παραμένει έντονος.
