Σπάνια άνοιγε την πόρτα της προσωπικής του ιστορίας στις τηλεοπτικές κάμερες ο Γιώργος Βαρδινογιάννης. Ο άνθρωπος που έμεινε γνωστός ως «Καπετάνιος» προτιμούσε να κρατά αποστάσεις από τις συνεντεύξεις και τη δημοσιότητα, κάνοντας ελάχιστες εξαιρέσεις στη μακρά διαδρομή του.
Μία από αυτές ήταν η συνάντησή του με τον Σταύρο Θεοδωράκη για την εκπομπή «Πρωταγωνιστές», τον περασμένο Ιούνιο. Με αφορμή το γήπεδο της λεωφόρου Αλεξάνδρας, τη θρυλική «Λεωφόρο», ο Γιώργος Βαρδινογιάννης αναφέρθηκε σε καθοριστικές στιγμές της παρουσίας του στον Παναθηναϊκό, μιλώντας για τη σχέση του με τη Θύρα 13, τις μεταγραφικές του αποφάσεις και το πολυσυζητημένο ζήτημα της οπλοφορίας του.
Μετά την είδηση του θανάτου του, σε ηλικία 90 ετών, τα λόγια του αποκτούν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς αποτυπώνουν τη δική του εκδοχή για γεγονότα που σημάδεψαν την πορεία του στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
«Πάντα ήμουν Παναθηναϊκός»
Η σχέση του με τον Παναθηναϊκό, όπως είχε εξηγήσει ο ίδιος, ξεκίνησε πολύ πριν αναλάβει την προεδρία της ΠΑΕ. Ο «Καπετάνιος» είχε αναφερθεί στα πρώτα του χρόνια ως φίλαθλος, εξηγώντας πως η αγάπη του για την ομάδα προϋπήρχε της διοικητικής του εμπλοκής.
«Πάντα ήμουν Παναθηναϊκός. Από το γυμνάσιο. Λόγω Λινοξυλάκη. Δεν είχα κανένα φανατισμό. Μετά το ’70 ξεκίνησα να παίρνω διαρκείας και σιγά σιγά έγινα φίλαθλος Παναθηναϊκού.
Ήταν πολύ μικρή η Λεωφόρος, τότε, για να βάλει το κόσμο της, και έξω από το γήπεδο υπήρχαν οι μαυραγορίτες των εισιτηρίων. Τους οποίους εγώ τους κυνηγούσα. Στην αρχή είπα, από πού προμηθεύονται τα εισιτήρια, και… ανακαλύπτω ότι, από τους συνδέσμους γινόταν όλη η μαύρη αγορά. Τα ‘παιρναν στην κανονική τιμή ανάλογα, τα μέλη που είχε ο κάθε σύνδεσμος.
Οπότε, όταν ανακάλυψα από πού γίνεται, σε ένα βράδυ, και λόγω κάποιων επεισοδίων στην εξέδρα, είπα “Καταργούνται όλοι οι σύνδεσμοι”, πλην της Θύρας 13, που γίνεται Πανελλήνια Λέσχη Φιλάθλων Παναθηναϊκού, με υποκαταστήματα σε όλη – στη Θεσσαλονίκη κι αλλού. Ουδέποτε κατήργησα εγώ τη Θύρα 13, απεναντίας, την ανέβασα ως Πανελλήνια. ΠΑ.ΛΕ.ΦΙ.Π της Νέας Υόρκης, ως Θύρα 13», είχε πει ο Γιώργος Βαρδινογιάννης.
Τι είχε πει για την οπλοφορία του στο γήπεδο
Ένα από τα θέματα που έχουν συνδεθεί διαχρονικά με το όνομά του είναι η οπλοφορία του, για την οποία είχαν διατυπωθεί πολλές συζητήσεις και σχόλια. Στη συνέντευξή του στον Σταύρο Θεοδωράκη, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης θέλησε να δώσει τη δική του απάντηση, διαχωρίζοντας την οπλοφορία από την ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο.
«Οπλοφορούσα, όχι λόγω ποδοσφαίρου. Δεν έκανα ποτέ χειρονομία να βγάλω το κουμπούρι ή να κάνω ότι το βγάζω. Όλα τα άλλα είναι μυθολογία», είχε υποστηρίξει ο «Καπετάνιος».
Με τη συγκεκριμένη τοποθέτηση, είχε επιχειρήσει να ξεκαθαρίσει τη δική του θέση για ένα ζήτημα που απασχόλησε έντονα τη δημόσια συζήτηση γύρω από την παρουσία του στα γήπεδα.
Οι μεταγραφές και η απόφαση να διατηρήσει τον ίδιο κορμό παικτών
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης είχε αναφερθεί και στον τρόπο με τον οποίο λάμβανε τις αποφάσεις για την αγωνιστική ενίσχυση του Παναθηναϊκού. Όπως είχε αποκαλύψει, είχε προσωπικά την ευθύνη των μεταγραφικών κινήσεων, χωρίς να αναθέτει τον συγκεκριμένο ρόλο σε κάποιον μάνατζερ.
Παρά τις αντιδράσεις που, όπως ανέφερε, υπήρχαν κατά καιρούς από φιλάθλους που ζητούσαν νέους παίκτες, ο ίδιος υποστήριξε ότι δεν προχωρούσε σε μεταγραφές όταν θεωρούσε πως θα διαταρασσόταν η συνοχή της ομάδας.
«Εκατό τοις εκατό. Δεν είχα manager εγώ. Εγώ χα τη ευθύνη. Διαμαρτύρονται οι φίλαθλοι πολλές φορές για να κάνω μεταγραφές. Δεν έκανα μεταγραφές για δεν ήθελα να χαλάσω την ομάδα. Όταν το ’95, που πήραμε το πρωτάθλημα, πήγα στα αποδυτήρια και τους είπα συγχαρητήρια, που με αναγκάζετε να μην κάνω μεταγραφές… και πήραμε νταμπλ το ’96 και ευρωπαϊκή διάκριση μέχρι τους τέσσερις με τους ίδιους παίκτες. Οι μεγάλες ομάδες δεν κάνουν τέσσερις και πέντε μεταγραφές κάθε χρόνο. Κάνουν μία ή δύο, σε συγκεκριμένες θέσεις που έχουν ανάγκη», είχε αναφέρει.
Η συγκεκριμένη αναφορά αποτύπωνε τη φιλοσοφία που, σύμφωνα με τον ίδιο, ακολουθούσε στη διαχείριση του ποδοσφαιρικού τμήματος: διατήρηση του βασικού κορμού και στοχευμένες προσθήκες, αντί για εκτεταμένες αλλαγές στο ρόστερ.
Η συνέντευξη στους «Πρωταγωνιστές» αποτέλεσε μία από τις σπάνιες ευκαιρίες να μιλήσει δημόσια για τον Παναθηναϊκό με τον δικό του τρόπο. Μέσα από τις αναφορές του στη Θύρα 13, την οπλοφορία και τις μεταγραφές, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης παρουσίασε τη δική του οπτική για στιγμές που εξακολουθούν να αποτελούν μέρος της ιστορίας του συλλόγου.
