Ο Γιάννης Σμαραγδής είναι ένας από τους πιο καταξιωμένους Έλληνες σκηνοθέτες με ατόφιο ταλέντο και μακρά παρακαταθήκη στην έβδομη τέχνη.
Ένα από τα αριστουργήματά του είναι και η ταινία «Καζαντζάκης», που στηρίζεται πάνω στο έργο του «Αναφορά στον Γκρέκο», το οποίο είναι η αυτοβιογραφία του.
Ο σκηνοθέτης μίλησε στην εκπομπή «Το πρωινό» για το σπουδαίο κινηματογραφικό του πόνημα κάνοντας και μία συγκλονιστική αναφορά στον Στάθη Ψάλτη, που συμμετείχε στην ταινία ενσαρκώνοντας τον ρόλο του ηγούμενου της Μονής Σινά.
Στις τελευταίες του στιγμές ο αγαπημένος ηθοποιός πρόλαβε να δει τον εαυτό του να παίζει στο φιλμ, στον κόντρα ρόλο που υποδύθηκε, και η συγκίνησή του ήταν μεγάλη.
«Όταν φώναξα τον Στάθη Ψάλτη να έρθει να κάνει τον ρόλο του ιερωμένου στον Καζαντζάκη που ήταν ένας ρόλος πολύ μακριά από ό,τι είχε κάνει μέχρι τότε, ήταν ήδη άρρωστος και το ήξερε, εγώ δεν το ήξερα. Του είπα ότι είναι ένας συμβολικός ρόλος, αλλά θα ήθελα να βάλεις την ψυχή σου. Και μου είπε με μεγάλη φυσικότητα «Μα, γι’ αυτό ήρθα Γιάννη». Ήρθε και έβαλε την ψυχή του, η ταινία είναι στοιχειωμένη από την ψυχή του Στάθη».
«Εγώ έμαθα πολύ μετά τα γυρίσματα ότι ήταν άρρωστος. Γι’ αυτό έτρεξα στο νοσοκομείο και τη σκηνή του την έκανα σε DVD για να την δει. Δύο μέρες πριν φύγει, πήγα και τον ξαναείδα και τον ρώτησα: «Το είδες»; Κάνει μια παύση και μου λέει: «Αν το είδα… Αν το είδα Γιάννη», άρχισε να κλαίει και μου λέει κάποια στιγμή «Πώς με έκανες τόσο ψηλό»; Και του είπα «Μα, η ψυχή σου είναι ψηλή Στάθη»… Έτσι έφυγε», είπε μεταξύ άλλων ο Γιάννης Σμαραγδής.
https://streamable.com/uryl9i
