Η Αμυοτροφική Πλάγια Σκλήρυνση (ALS) βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης μετά τον χαμό του ηθοποιού από το Grey’s Anatomy, Έρικ Ντέιν, ο οποίος έδινε χρόνια μάχη με τη νόσο. Θυμίζουμε ότι και ο δικός μας αγαπημένος Έλληνας ηθοποιός Γεράσιμος Μιχελής, έφυγε νικημένος στις 15 Ιουλίου 2025 από την ίδια ασθένεια, η οποί παραμένει σχετικά άγνωστη στο ευρύ κοινό.
Η Αμυοτροφική Πλάγια Σκλήρυνση (ALS) είναι μια σοβαρή νευροεκφυλιστική ασθένεια που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα τα οποία ελέγχουν την κίνηση των μυών. Καθώς αυτά τα κύτταρα καταστρέφονται, οι μύες εξασθενούν και σταδιακά ο ασθενής χάνει την ικανότητα να κινείται, να μιλά, να καταπίνει και τελικά να αναπνέει.
Παρά τη σοβαρότητά της, η νόσος δεν επηρεάζει συνήθως τη σκέψη ή τη μνήμη, γεγονός που σημαίνει ότι οι ασθενείς παραμένουν πνευματικά συνειδητοί σε όλη την πορεία της.
Τι συμβαίνει στο σώμα
Η ALS προσβάλλει τους κινητικούς νευρώνες στον εγκέφαλο και στον νωτιαίο μυελό. Όταν αυτοί παύουν να λειτουργούν, οι μύες δεν λαμβάνουν σήματα για κίνηση και αρχίζουν να ατροφούν. Με την εξέλιξη της νόσου, ακόμη και βασικές λειτουργίες της καθημερινότητας γίνονται δύσκολες.
Τα πρώτα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούνται
Η νόσος μπορεί να ξεκινήσει ύπουλα, με σημάδια που συχνά αγνοούνται:
• αδυναμία στα χέρια ή στα πόδια
• δυσκολία στο περπάτημα ή στο κράτημα αντικειμένων
• μυϊκές κράμπες και συσπάσεις
• ασυνήθιστη κόπωση
• δυσκολία στην ομιλία ή στην κατάποση
Με την πάροδο του χρόνου, η μυϊκή παράλυση προχωρά.
Ποιους αφορά
Η ALS εμφανίζεται συνήθως μεταξύ 40 και 70 ετών, με μέση ηλικία διάγνωσης περίπου τα 55.
Το 5–10% των περιπτώσεων είναι κληρονομικές, ενώ οι περισσότερες εμφανίζονται χωρίς σαφή αιτία.
Πόσο γρήγορα εξελίσσεται
Η εξέλιξη διαφέρει από άτομο σε άτομο. Πολλοί ασθενείς ζουν 3 έως 5 χρόνια μετά τη διάγνωση, αν και υπάρχουν περιπτώσεις μακροχρόνιας επιβίωσης, όπως εκείνη του Stephen Hawking, που έζησε για δεκαετίες με τη νόσο.
Ετησίως περίπου 35.000 – 40.000 άνθρωποι πεθαίνουν παγκοσμίως από ALS και άλλες μορφές νόσων κινητικού νευρώνα.
Η νόσος ευθύνεται για περίπου 5 θανάτους ανά 100.000 ενήλικες.
Υπάρχει θεραπεία;
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει θεραπεία που να αναστρέφει την ALS. Υπάρχουν όμως θεραπείες που επιβραδύνουν την εξέλιξη και υποστηρικτικές παρεμβάσεις που βελτιώνουν την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Η έγκαιρη διάγνωση, η ιατρική παρακολούθηση και η υποστήριξη από εξειδικευμένες ομάδες παίζουν καθοριστικό ρόλο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
